Poem – 1

 A Photograph

In this post, we have given the summary of the Poem 1 “A Photograph”. It is the 1st Poem of the Poem of Class 11th CBSE board English. 

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A PHOTOGRAPH

–by Shirley Toulson

Stanza- 1

“The cardboard shows me how it was

When the two girl cousins went paddling,

Each one holding one of my mother’s hands,

And she the big girl – some twelve years or so.”

Explanation: An old photograph of the poet’s mother which was pasted on cardboard makes the poet recall the old memories of her mother’s childhood. The photograph is a depiction of her mother’s enjoyable moments at a sea-beach with her two cousins who were younger to her. They were walking in shallow water with bare feet near the beach. The mother was standing in the middle and holding hands of her two cousins, who were standing on each side. The poet’s mother was twelve years old then. It shows that the photograph was very old but the poet has kept it very carefully as it reminded her of sweet memories of her mother’s childhood. The photograph also indicates how enjoyable her mother’s childhood was.

व्याख्या- कवि की माँ का एक पुराना चित्र जो कार्डबोर्ड पर चिपकाया गया था, कवि को अपनी माँ के बचपन की पुरानी स्मृतियाँ याद दिलाता है। यह तस्वीर समुद्र तट पर उसकी माँ के सुखद क्षणों का चित्रण है, जिसमें उसके दो चचेरे भाई हैं जो उससे छोटे थे। वे समुद्र तट के पास नंगे पैर उथले पानी में चल रहे थे। माँ बीच में खड़ी थी और अपने दोनों चचेरे भाइयों का हाथ थामे हुए थी, जो दोनों ओर खड़े थे। कवि की माँ तब बारह वर्ष की थीं। इससे पता चलता है कि तस्वीर बहुत पुरानी थी लेकिन कवि ने इसे बहुत संभाल कर रखा है क्योंकि यह उसे अपनी माँ के बचपन की मीठी यादों की याद दिलाती है। तस्वीर यह भी बताती है कि उनकी मां का बचपन कितना सुखद था।

Stanza- 2

“All three stood still to smile through their hair

At the uncle with the camera. A sweet face,

My mother’s, that was before I was born.

And the sea, which appears to have changed less,

Washed their terribly transient feet.”

Explanation: The photograph shows that all three girls – the poet’s mother and her two cousins – stood still and smiled at the camera when their uncle clicked their photograph at the sea beach. As the weather was windy at that time, their hair was flying over their smiling faces. The expression on the faces of the poet’s mother and her cousins was that of happiness and enjoyment. The mother was looking very pretty at that time and the photograph was taken a long time ago. Everything has changed since then, her mother grew up; now she was dead and the poet was reviving her memories. The only thing that has remained unchanged is the sea which was washing the feet of all three girls. The mention of the word ‘transient indicates the ever changing lives of human beings as well as the shortness of their stay on this world, in contrast to the eternality of nature. The girls’s life changed drastically during this period but the sea has not changed. The stanza beautifully explains the transient nature of human beings. 

व्याख्या: तस्वीर से पता चलता है कि तीनों लड़कियां – कवि की माँ और उसके दो चचेरे भाई – जब उनके चाचा ने समुद्र तट पर उनकी तस्वीर खींची तो वे कैमरे की ओर खड़े होकर मुस्कराए। उस समय हवा का मौसम होने के कारण उनके हंसते चेहरों पर बाल उड़ रहे थे। कवयित्री की माँ और उसके चचेरे भाइयों के चेहरों पर खुशी और आनंद के भाव थे। उस समय मां बहुत सुंदर लग रही थीं और फोटो तो काफी समय पहले की है। तब से सब कुछ बदल गया है, उसकी माँ बड़ी हो गई; अब वह मर चुकी थी और कवि उसकी यादें ताजा कर रहा था। केवल एक चीज जो अपरिवर्तित बनी हुई है वह है समुद्र जो तीनों लड़कियों के पैर धो रहा था। ‘क्षणिक’ शब्द का उल्लेख प्रकृति की शाश्वतता के विपरीत मनुष्यों के निरंतर बदलते जीवन के साथ-साथ इस दुनिया में उनके रहने की कमी को इंगित करता है। इस अवधि के दौरान लड़कियों का जीवन काफी बदल गया लेकिन समुद्र नहीं बदला। छंद मनुष्य के क्षणिक स्वभाव को खूबसूरती से समझाता है।

Stanza- 3

“Some twenty-thirty – years later

She’d laugh at the snapshot. “See Betty

And Dolly,” she’d say, “and look how they

Dressed us for the beach.” The sea holiday

Was her past, mine is her laughter. Both wry

With the laboured ease of loss.”

Explanation: Even 20-30 years later the mother would look at the photograph and laugh nostalgically remembering the happy memories of her past. Mother would look at the photograph and comment on the dresses worn by the cousins Dolly, Betty and herself.  Sea holiday was her mother’s past and her mother’s laughter has become a thing of the past for the poet as her mother was now dead. The poet still remembers how her mother would laugh at the photograph remembering the sea-holiday with a fondness as well as a sense of loss because that time would never come back. In the same way poet feels nostalgic thinking about her mother and her laughter which has become a thing of the past.The words ‘laboured’ and ‘ease’ are opposite to each other, but describe the same entity, loss. 

व्याख्या: 20-30 साल बाद भी माँ तस्वीर को देखती और अपने अतीत की सुखद यादों को याद करते हुए उदासीन रूप से हँसती। माँ तस्वीर को देखती और चचेरी बहनों डॉली, बेट्टी और खुद के पहने हुए कपड़ों पर टिप्पणी करती। समुद्री अवकाश उसकी माँ का अतीत था और उसकी माँ की हँसी कवि के लिए अतीत की बात हो गई थी क्योंकि उसकी माँ अब मर चुकी थी। कवयित्री को अभी भी याद है कि कैसे उसकी माँ उस तस्वीर पर हँसी उड़ाती थी जब वह समुद्र-अवकाश को याद करके शौक के साथ-साथ नुकसान की भावना भी महसूस करती थी क्योंकि वह समय कभी वापस नहीं आएगा। उसी तरह कवि को अपनी माँ और उसकी हँसी के बारे में उदासीन सोच महसूस होती है जो अतीत की बात हो गई है। ‘श्रम’ और ‘आराम’ शब्द एक दूसरे के विपरीत हैं, लेकिन एक ही इकाई, हानि का वर्णन करते हैं।

 Stanza- 4

“Now she’s been dead nearly as many years

As that girl lived. And of this circumstance

There is nothing to say at all.

Its silence silences.”

Explanation: The poet recalls that it is nearly twelve years since her mother died. The poet is consumed with grief but is left with no words to express her loss and pain. The poet is totally absorbed in memories of her dead mother. The painful silence of this situation leaves the poet speechless. The poet can feel the grief but is unable to express it through words. The silence caused by death makes the atmosphere gloomy, where no one is able to utter words.

व्याख्या: कवयित्री याद करती है कि उसकी माँ की मृत्यु हुए लगभग बारह वर्ष हो चुके हैं। कवयित्री दु:ख से भस्म हो जाती है लेकिन उसके पास अपने नुकसान और दर्द को व्यक्त करने के लिए कोई शब्द नहीं बचा है। कवि अपनी मृत माँ की यादों में पूरी तरह से डूबा हुआ है। इस स्थिति की दर्दनाक चुप्पी कवि को अवाक कर देती है। कवि दुख को महसूस तो कर सकता है लेकिन शब्दों के माध्यम से व्यक्त करने में असमर्थ है। मृत्यु के कारण उत्पन्न सन्नाटे से वातावरण गमगीन हो जाता है, जहाँ कोई शब्दों का उच्चारण नहीं कर पाता।

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