CH – 8

Memories of Childhood

In this post, we have given the summary of chapter-8 “Memories of Childhood”. It is the 8th chapter of the prose of Class 12th CBSE board English. 

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–by Zitkala-Sa

THE CUTTING OF MY LONG HAIR

First Day at School

The writer recalls that her first day in the land of apples was bitterly cold, with snow covering the surroundings. Besides, her first experience at the school, where she was admitted with other Native American boys and girls, was equally unpleasant. The noise made by the breakfast bell crashed into her ears. The clatter of shoes and the constant clash of harsh noises were pretty annoying. Zitkala-Sa longed for freedom, but it was useless to think of it.

लेखिका याद करती है कि सेबों के देश में उसका पहला दिन कड़ाके की ठंड के साथ चारों ओर बर्फ से ढका हुआ था। इसके अलावा, स्कूल में उसका पहला अनुभव, जहाँ उसे अन्य मूल अमेरिकी लड़कों और लड़कियों के साथ भर्ती कराया गया था, समान रूप से अप्रिय था। नाश्ते की घंटी की आवाज उसके कानों में पड़ी। जूतों की खड़खड़ाहट और तेज आवाजों का लगातार टकराना काफी परेशान करने वाला था। ज़ित्कला-सा स्वतंत्रता के लिए तरस रहे थे, लेकिन यह सोचना बेकार था।

The Embarrassment

A white woman placed them in the line of girls who were marching into the dining room. The narrator noticed that they were Native American girls, who wore closely clinging dresses and stiff shoes. The small girls wore sleeved aprons and had shingled hair. She was feeling very uncomfortable in the school dress. Besides, her blanket had been taken off from her shoulders, making her feel all the more embarrassed. She found other Native girls more immodestly dressed than her, in their tightly fitting clothes. She also saw boys come in from the opposite door. A small bell was tapped and every student pulled out a chair from under the table. The narrator also pulled out a chair and sat down. But she was surprised to find that she was the only one sitting.

Just as she began to rise, a second bell was rung. All sat down and she had to crawl back into her chair again. She heard a man at one end of the hall and he was praying. The other students sat with their heads hung over their plates.

As the narrator was glancing at the surroundings, she caught the eyes of a paleface (white) woman upon her. She wondered why the woman was looking at her so keenly. After the man ceased his mutterings, a third bell was tapped and everybody started eating with a knife and fork. Zitkala-Sa instead started crying. She probably had never eaten using knives and forks. All the new changes were too much for her to take.

एक गोरी महिला ने उन्हें उन लड़कियों की कतार में खड़ा कर दिया जो भोजन कक्ष की ओर मार्च कर रही थीं। वर्णनकर्ता ने देखा कि वे अमेरिकी मूल-निवासी लड़कियां थीं, जो सघन कपड़े और सख्त जूते पहनती थीं। छोटी लड़कियों ने बाँहों के एप्रन पहने थे और उनके बाल बिखरे हुए थे। स्कूल ड्रेस में वह काफी असहज महसूस कर रही थी। इसके अलावा, उसके कंधों से उसका कंबल उतार दिया गया था, जिससे वह और भी शर्मिंदा महसूस कर रही थी। उसने अन्य मूलनिवासी लड़कियों को अपने से अधिक चुस्त कपड़े पहने हुए पाया। उसने यह भी देखा कि दूसरे दरवाजे से लड़के अंदर आ रहे हैं। एक छोटी सी घंटी बजाई गई और प्रत्येक छात्र ने मेज के नीचे से एक कुर्सी निकाली। वर्णनकर्ता ने भी एक कुर्सी खींची और बैठ गया। लेकिन उसे यह जानकर आश्चर्य हुआ कि वह अकेली बैठी थी।

जैसे ही वह उठने लगी, दूसरी घंटी बजी। सब बैठ गए और उसे फिर से अपनी कुर्सी पर रेंगना पड़ा। उसने हॉल के एक छोर पर एक आदमी को सुना और वह प्रार्थना कर रहा था। अन्य छात्र अपनी थालियों पर सिर रखकर बैठे थे।

जैसा कि कथावाचक अपने आस-पास की ओर देख रहा था, उसने एक पीली चेहरे वाली (श्वेत) महिला की निगाहें उस पर टिका दीं। उसे आश्चर्य हुआ कि महिला उसे इतने गौर से क्यों देख रही है। उस आदमी के बुदबुदाने के बाद, तीसरी घंटी बजाई गई और सभी लोग चाकू और कांटे से खाने लगे। इसके बजाय झिटकला-सा रोने लगी। उसने शायद कभी छुरी-कांटे से खाना नहीं खाया था। उसके लिए सभी नए बदलाव बहुत अधिक थे।

The Terrible Warning

The eating-by-formula was not the end of her woes. Her friend Judewin knew some English, and she had overheard the white woman talk about cutting their long and heavy hair. The thought of having her hair cut was unacceptable to the narrator. Her mother had taught her that only skilled warriors who became prisoners in war had their hair shingled (cut) by the enemy. In their society, short hair was worn by mourners and shingled hair by cowards.

खाने-पीने के फार्मूले से उसकी परेशानी खत्म नहीं हुई। उसकी सहेली जूडविन थोड़ी अंग्रेजी जानती थी, और उसने उस गोरी औरत को उनके लंबे और भारी बालों को काटने के बारे में बात करते हुए सुना था। उसके बाल कटवाने का विचार कथावाचक के लिए अस्वीकार्य था। उसकी माँ ने उसे सिखाया था कि केवल कुशल योद्धा जो युद्ध में बंदी बन जाते हैं, उनके बाल ही दुश्मन द्वारा कटवाए जाते हैं। उनके समाज में, छोटे बाल मातम करने वालों द्वारा पहने जाते थे और कायरों द्वारा बाल कटवाए जाते थे।

The Narrator’s Protest

Judewin thought that the school people were strong and they would all have to allow their hair to be cut, but Zitkala-Sa was ready to put up a fight. She told her friend that she would struggle first, and not submit willingly before the oppressors.

When she got the chance to escape, she crept upstairs unnoticed. She entered a large room. It was dark, as the curtains were drawn. Zitkala-Sa crawled under the bed farthest from the door. After some time, people started searching for her. She heard Judewin call her name, but she didn’t answer.

जूडविन ने सोचा कि स्कूल के लोग मजबूत थे और उन सभी को अपने बाल काटने की अनुमति देनी होगी, लेकिन ज़िटकला-सा लड़ाई करने के लिए तैयार थी। उसने अपनी सहेली से कहा कि वह पहले संघर्ष करेगी, और उत्पीड़कों के सामने स्वेच्छा से नहीं झुकेगी।

जब उसे बचने का मौका मिला, तो वह किसी का ध्यान नहीं गया। वह एक बड़े कमरे में दाखिल हुई। अंधेरा था, क्योंकि पर्दे खींचे गए थे। ज़िटकला-सा दरवाजे से सबसे दूर बिस्तर के नीचे रेंगता है। कुछ देर बाद लोगों ने उसकी तलाश शुरू कर दी। उसने जूडविन को अपना नाम पुकारते सुना, लेकिन उसने कोई जवाब नहीं दिया।

The Cutting of Zitkala-Sa’s Hair

Finally, the women and girls who were looking for Zitkala-Sa entered the room in which she was hiding. She held her breath while the others searched the room. The next thing she remembered was being dragged out. She was resisting, kicking and scratching wildly. She was carried downstairs and tied to a chair. At last she felt a cold scissor blade against her neck gnaw off one of her thick braids. This was the end of her resistance. She lost her spirit.

She was reminded of all the humiliations she went through since the day she parted with her mother. She was deeply sad and nobody comforted her. She missed her mother and felt like an animal driven by a herder.

अंत में, ज़िटकला-सा की तलाश कर रही महिलाओं और लड़कियों ने उस कमरे में प्रवेश किया जिसमें वह छिपी हुई थी। उसने अपनी सांस रोक रखी थी जबकि अन्य लोगों ने कमरे की तलाशी ली। अगली बात जो उसे याद आई वह थी घसीट कर बाहर ले जाना। वह बेतहाशा विरोध कर रही थी, लात मार रही थी और खरोंच रही थी। उसे नीचे ले जाया गया और एक कुर्सी से बांध दिया गया। अंत में उसने महसूस किया कि उसकी गर्दन के खिलाफ एक ठंडी कैंची ब्लेड ने उसकी एक मोटी चोटी को कुतर दिया। यह उसके प्रतिरोध का अंत था। उसने अपनी आत्मा खो दी।

उसे उन सभी अपमानों की याद आ रही थी, जिनसे वह उस दिन से गुजरी थी, जब वह अपनी मां से अलग हुई थी। वह बहुत दुखी थी और किसी ने उसे दिलासा नहीं दिया। वह अपनी मां को याद करती थी और महसूस करती थी कि एक चरवाहा द्वारा संचालित एक जानवर है।

The Entertaining Walk Home

This is the second part of the unit. The narrator takes us back to her childhood when she was a carefree child studying in the third class. The walk from school to home was hardly of 10 minutes. But it would take her half an hour to one hour to cover the distance. The entertaining sights would tie her legs and stop her from going home.

The performing monkey, the snake charmer, the cyclist who kept pedalling for many days, the Maariyaata temple and the pongal offering being cooked outside it were just some of the interesting sights. And then there were other things going on in the market like a political procession, puppet shows and stunt performances. The market was full of seasonal fruits and stalls. The narrator felt spellbound by all the variety.

यह इकाई का दूसरा भाग है। कथावाचक हमें अपने बचपन में वापस ले जाता है जब वह तीसरी कक्षा में पढ़ने वाली एक लापरवाह बच्ची थी। स्कूल से घर का रास्ता मुश्किल से 10 मिनट का था। लेकिन इतनी दूरी तय करने में उसे आधा घंटा से एक घंटा लग जाता था। मनोरंजक नजारे उसके पैर बांध देंगे और उसे घर जाने से रोक देंगे।

प्रदर्शन करने वाला बंदर, सपेरा, साइकिल चलाने वाला कई दिनों तक पैडल मारता रहा, मरियाता मंदिर और उसके बाहर पकाया जा रहा पोंगल कुछ दिलचस्प नज़ारे थे। और फिर बाजार में एक राजनीतिक जुलूस, कठपुतली शो और स्टंट प्रदर्शन जैसी अन्य चीजें चल रही थीं। बाजार मौसमी फलों और स्टालों से भरा था। वर्णनकर्ता ने सभी विविधताओं को देखकर मंत्रमुग्ध महसूस किया।

Encounter with Untouchability

One day, when the narrator was returning home, she saw a threshing-floor set up on her street. A landlord was watching over the proceedings. The people of her caste were driving the cattle. Just then, she noticed an elder of her street. He was carrying a small packet, holding it with a string. It contained some vadai and the packet had become wet. The narrator thought to herself that the packet might come undone, but still the elder was not touching it. The way he walked made Bama shriek with laughter. The elder crouched while handing over the packet to the landlord.

एक दिन, जब वर्णनकर्ता घर लौट रही थी, तो उसने देखा कि उसकी गली में खलिहान बना हुआ है। एक मकान मालिक कार्यवाही पर नजर रख रहा था। मवेशियों को उसकी जाति के लोग चला रहे थे। तभी उसकी नजर अपनी गली के एक बुजुर्ग पर पड़ी। वह एक छोटा पैकेट ले जा रहा था, उसे डोरी से पकड़े हुए। उसमें कुछ वड़ाई थी और पैकेट गीला हो गया था। वर्णनकर्ता ने मन ही मन सोचा कि पैकेट पूर्ववत हो सकता है, लेकिन फिर भी बड़े उसे छू नहीं रहे थे। उसके चलने के तरीके से बामा हँसी से लोटपोट हो गया। मकान मालिक को पैकेट थमाते समय बुजुर्ग झुक गया।

Laughter Turns to Sadness

The narrator returned home and told her elder brother Annan about the incident. She was laughing uncontrollably, but Annan didn’t seem to be amused. Annan told her that the elder and they were considered low caste. The landlord belonged to the upper caste. The upper caste people thought that if low caste people touched them or anything that belonged to them, they or it would be polluted’. That’s why the elder was carrying the packet by its string. After hearing this, the narrator didn’t want to laugh anymore. She felt infuriated and provoked. She wondered how these fellows thought so much of themselves. She felt compelled to touch the wretched vadais herself.

वर्णनकर्ता घर लौटी और अपने बड़े भाई अन्नान को घटना के बारे में बताया। वह बेकाबू होकर हंस रही थी, लेकिन अन्नान को हंसी नहीं आ रही थी। अन्नान ने उसे बताया कि बड़े और उन्हें नीची जाति का माना जाता था। जमींदार उच्च जाति के थे। उच्च जाति के लोग सोचते थे कि यदि निम्न जाति के लोग उन्हें या उनकी किसी वस्तु को छूते हैं, तो वे या वह अपवित्र हो जाएगा। तभी बुजुर्ग पैकेट को उसकी डोर से बांधकर ले जा रहा था। यह सुनने के बाद, वर्णनकर्ता अब और हँसना नहीं चाहता था। वह नाराज और उत्तेजित महसूस कर रही थी। वह हैरान थी कि ये लोग अपने बारे में इतना कैसे सोचते हैं। वह खुद उस मनहूस वादियों को छूने के लिए मजबूर महसूस कर रही थी।

Annan’s Advice

Annan told Bama that because they were born into a low caste community, they were never given any honour or dignity or respect. He advised her to study hard and learn all that she could, because only education could help them throw off all the indignities.

These words made a deep impression on Bama. She studied hard. As Annan had urged, she stood first in her class and because of that, many people became her friends.

अन्नान ने बामा को बताया कि क्योंकि वे एक निम्न जाति समुदाय में पैदा हुए थे, उन्हें कभी भी कोई सम्मान या प्रतिष्ठा या सम्मान नहीं दिया गया। उन्होंने उसे कठिन अध्ययन करने और वह सब सीखने की सलाह दी जो वह कर सकती थी, क्योंकि केवल शिक्षा ही उन्हें सभी अपमानों को दूर करने में मदद कर सकती थी।

इन शब्दों ने बामा पर गहरी छाप छोड़ी। उसने मेहनत से पढ़ाई की। जैसा कि अन्नान ने आग्रह किया था, वह अपनी कक्षा में प्रथम आई और उसके कारण बहुत से लोग उसके मित्र बन गए।

WE TOO ARE HUMAN BEINGS

-by Bama

The story is written by Bama who is one of the characters in this story. She is a little cheerful girl who loves to observe things taking place in her street. She says though it takes only ten minutes to reach home from her school but she takes about thirty minutes to reach her home from the school. She then explains the reason behind it. She says when she is on her way to home she sees a monkey performing and a snake charmer doing some act with his snake which was very interesting for her. Then there was a cyclist also who was cycling from past three days. There was one famous temple which had a big bell and a tribal man who sells clay beads, needles etc. She also comes across various snack stalls and street acts. Then she explains about how various political parties come to her street to give lectures. As she proceeds further, she saw a landlord sitting and watching his workers work in the field. She then saw an old man of her community handling a snack pack in a very strange manner and then offering it to the landlord. She founds it so amusing that she bursts out into a laugh. On reaching home she narrates it to her elder brother and starts laughing. He then tells her a real truth about her being from a low caste and that the upper caste people do not like their presence or touch the low caste as it would make them impure. She finds it so disgusting that she grows angry over the upper caste people. Some days later her elder brother is questioned about his whereabouts to know his caste. He then suggests her to study hard as only this could earn her respect. She works as per his suggestions and become topper of her class. This not only earns her respect but many friends too.

कहानी बामा द्वारा लिखी गई है जो इस कहानी के पात्रों में से एक है। वह एक छोटी सी खुशमिजाज लड़की है जो अपनी गली में होने वाली चीजों को देखना पसंद करती है। वह कहती है कि यद्यपि उसे स्कूल से घर पहुँचने में केवल दस मिनट लगते हैं लेकिन स्कूल से घर पहुँचने में उसे लगभग तीस मिनट लगते हैं। इसके बाद वह इसके पीछे की वजह बताती हैं। वह कहती है कि जब वह घर के रास्ते में होती है तो वह एक बंदर को प्रदर्शन करते हुए देखती है और एक सपेरा अपने सांप के साथ कुछ हरकत करता है जो उसके लिए बहुत दिलचस्प था। फिर एक साइकिल सवार भी था जो पिछले तीन दिनों से साइकिल चला रहा था। एक प्रसिद्ध मंदिर था जिसमें एक बड़ी घंटी थी और एक आदिवासी व्यक्ति जो मिट्टी की माला, सुई आदि बेचता था। वह विभिन्न स्नैक स्टॉल और स्ट्रीट एक्ट्स भी देखती है। फिर वह बताती हैं कि कैसे विभिन्न राजनीतिक दल व्याख्यान देने के लिए उनकी गली में आते हैं। आगे बढ़ने पर उसने देखा कि एक जमींदार बैठा है और अपने मजदूरों को खेत में काम करते देख रहा है। फिर उसने देखा कि उसके समुदाय का एक बूढ़ा व्यक्ति बड़े अजीब तरीके से एक स्नैक पैक संभाल रहा है और फिर उसे जमींदार को दे रहा है। उसे यह इतना मज़ेदार लगा कि वह ज़ोर से हँस पड़ी। घर पहुंचकर वह यह बात अपने बड़े भाई को बताती है और हंसने लगती है। फिर वह उसे एक निम्न जाति से होने के बारे में एक वास्तविक सच्चाई बताता है और यह कि उच्च जाति के लोग उनकी उपस्थिति को पसंद नहीं करते हैं या निम्न जाति को छूते हैं क्योंकि यह उन्हें अशुद्ध बना देगा। उसे यह इतना घिनौना लगता है कि उसे ऊंची जाति के लोगों पर गुस्सा आने लगता है। कुछ दिनों बाद उसके बड़े भाई से उसकी जाति जानने के लिए उसके ठिकाने के बारे में पूछताछ की जाती है। फिर वह उसे कठिन अध्ययन करने का सुझाव देता है क्योंकि केवल यही उसका सम्मान अर्जित कर सकता है। वह उनके सुझावों के अनुसार काम करती है और अपनी कक्षा की टॉपर बन जाती है। यह न केवल उसका सम्मान अर्जित करता है बल्कि कई दोस्त भी बनाता है।

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